La lotta dei democratici di New York per ridisegnare le mappe del Congresso finisce in tribunale

Giovedì un tribunale di New York ascolterà le discussioni sulle mappe del Congresso dello stato in un caso che pone una posta in gioco alta per i democratici che cercano di recuperare il terreno perduto nell'Empire State.

I democratici vogliono che la Commissione bipartisan indipendente per la riorganizzazione dei distretti (IRC) ridisegni le mappe del Congresso dopo che i repubblicani hanno ribaltato una manciata di seggi alla Camera lo scorso novembre, garantendo loro una ristretta maggioranza alla Camera.

Il partito sta stanziando decine di milioni di dollari per colpire i distretti controllati dai repubblicani alla Camera, tra cui i rappresentanti George Santos, Anthony D'Esposito, Mike Lawler e Brandon Williams, mentre i democratici cercano di riconquistare la maggioranza nel 2024.

"Gli occhi della nazione sono puntati su di noi a New York", ha detto lo stratega democratico Peter Kauffmann.

"Le persone incaricate di tracciare le linee quest'ultima volta hanno esagerato e ne sono state morse, e non commetteremo di nuovo lo stesso errore", ha aggiunto.

I democratici di New York sono ancora scossi da novembre, quando lo Stato ha offerto un regalo inaspettato al GOP, dato che diversi seggi presumibilmente sicuri della Camera democratica sono diventati rossi. D'Esposito e Santos hanno vinto i seggi blu a Long Island, mentre Lawler ha spodestato l'ex deputato Sean Patrick Maloney (DN.Y.), che era il presidente della campagna elettorale dei Democratici della Camera in quel ciclo.

Aiutare i repubblicani a prendere il controllo della Camera è stata una situazione di stallo all’interno della commissione bipartisan incaricata di tracciare le mappe. Invece, un esperto nominato dal tribunale ha progettato i confini utilizzati a novembre, creando linee che si sono rivelate più favorevoli per i repubblicani.

Giovedì pomeriggio una corte d’appello statale valuterà se la mappa del Congresso debba rimanere in vigore fino a dopo il prossimo censimento– o se alla commissione bipartisan debba essere data un’altra possibilità.

I democratici, da parte loro, sono ansiosi di vedere le mappe ridisegnate.

"Penso che l'IRC dovrebbe avere l'opportunità di farlo di nuovo", ha detto a The Hill il deputato Jerry Nadler (DN.Y.), dicendo che credeva che la causa avesse valore.

Nadler è stato costretto a un'imbarazzante primaria da membro a membro contro l'ex rappresentante Carolyn Maloney (DN.Y.) nell'ultimo ciclo a causa delle mappe nominate dal tribunale. Anche altri democratici in carica nello stato, tra cui Sean Patrick Maloney e l'ex deputato Mondaire Jones, hanno perso le rielezioni dopo che la riorganizzazione distrettuale ha spostato i collegi elettorali della Camera.

La lunga battaglia legale è ben lontana da quella di circa dieci anni fa, quando la creazione dell’IRC fu salutata come un’iniziativa trasformativa.

"Questo accordo riformerà permanentemente il processo di riorganizzazione distrettuale a New York per porre fine una volta per tutte al gerrymandering egoistico e partigiano", ha affermato l'allora Governatore. Andrew Cuomo (D) ha parlato del piano nel 2012.

Ma nel suo primo ciclo di riorganizzazione distrettuale, la commissione non è riuscita a raggiungere un consenso. In primo luogo, ha inviato proposte di duello nel gennaio 2022, entrambe respinte dal legislatore. Nonostante fosse tenuta a presentare una seconda serie di mappe ai sensi della costituzione dello stato, la commissione si è bloccata e ha rifiutato di inviare un nuovo progetto.

Ciò ha portato la legislatura controllata dai democratici a tracciare le proprie mappe. Ma la più alta corte statale di New York li ha respinti, ritenendo che i legislatori avessero oltrepassato la loro autorità. I tribunali di grado inferiore hanno ritenuto che la mappa del Congresso equivalesse a un gerrymander partigiano illegale.

Un esperto nominato dal tribunale è stato incaricato di disegnare i distretti congressuali, che sono stati utilizzati nelle elezioni di medio termine del 2022. Ciò portò a significative conquiste repubblicane in tutto lo stato in aree come Long Island e la Valle dell’Hudson.

Ora, il governatore Kathy Hochul (D) e il procuratore generale Letitia James (D) stanno sostenendo una causa intentata dagli elettori che chiedono all'IRC di riunirsi nuovamente per disegnare la seconda serie di mappe che non ha mai presentato.

"Il risultato di questo processo opaco e troncato - un chiaro e drammatico allontanamento dal processo di disegno della mappa costituzionalmente adottato dagli elettori di New York - è stato che il piano adottato dalla Corte Suprema della contea di Steuben ha diviso le comunità minoritarie di interesse di lunga data per ragioni che rimangono poco chiare, " hanno scritto gli elettori nella loro memoria.