Cina: potenziamento della difesa per affrontare le “complesse sfide alla sicurezza”

PECHINO – Gli aumenti nel bilancio della difesa cinese sono stati “appropriati e ragionevoli” e mirano a far fronte a “complesse sfide alla sicurezza”, ha detto sabato un portavoce del parlamento del paese.

Wang Chao non ha fornito alcuna indicazione se il tasso di aumento che sarà annunciato domenica all'apertura della sessione annuale del Congresso nazionale del popolo sarà superiore o inferiore al 7,1% dell'anno scorso.

Ma ha affermato che il bilancio della difesa è rimasto stabile in percentuale del PIL e che la modernizzazione militare della Cina “non costituirà una minaccia per nessun Paese”.

"Al contrario, sarà solo una forza positiva per salvaguardare la stabilità regionale e la pace nel mondo", ha detto Wang ai giornalisti in una conferenza stampa.

"L'aumento della spesa per la difesa è necessario per affrontare le complesse sfide alla sicurezza e affinché la Cina possa adempiere alle proprie responsabilità di grande Paese", ha affermato.

"La spesa per la difesa della Cina... è inferiore alla media mondiale e l'aumento è appropriato e ragionevole", ha affermato Wang.

Secondo la Banca Mondiale, la Cina ha speso l’1,7% del PIL per le sue forze armate nel 2021, mentre gli Stati Uniti, con i loro massicci obblighi all’estero, hanno speso una cifra relativamente elevata pari al 3,5%.

La Cina ha stanziato 1,45 trilioni di yuan (allora 229 miliardi di dollari) per lo scorso anno, circa il doppio rispetto al 2013. Aumenti annuali costanti per più di due decenni hanno permesso all’Esercito popolare di liberazione, composto da 2 milioni di membri, di aumentare le sue capacità in tutte le categorie.

Oltre al più grande esercito permanente del mondo, la Cina possiede la marina più grande del mondo e ha recentemente varato la sua terza portaerei. Vanta un’enorme riserva di missili, insieme ad aerei stealth, bombardieri in grado di trasportare armi nucleari, navi di superficie avanzate e sottomarini a propulsione nucleare.

La Cina ha già stabilito una base militare straniera nella nazione del Corno d'Africa, Gibuti, e sta ristrutturando la base navale Ream della Cambogia che potrebbe conferirle una presenza almeno semi-permanente nel Golfo della Thailandia, di fronte al conteso Mar Cinese Meridionale.

Lo sforzo di modernizzazione ha suscitato preoccupazioni tra gli Stati Uniti e i suoi alleati, in particolare nei confronti di Taiwan, l’isola democratica autogovernata che la Cina rivendica come suo territorio da portare sotto il suo controllo con la forza, se necessario.

Ciò ha stimolato un flusso costante di vendite di armi verso l’isola, compresi sistemi di terra, missili di difesa aerea e caccia F-16. La stessa Taiwan ha recentemente esteso il servizio militare obbligatorio da quattro mesi a un anno e ha rivitalizzato le proprie industrie della difesa, compresa la costruzione di sottomarini per la prima volta.

Sebbene non aumenti più ai tassi percentuali annuali a due cifre degli ultimi decenni, la spesa per la difesa della Cina è rimasta relativamente elevata nonostante i livelli alle stelle del debito pubblico e un’economia che lo scorso anno è cresciuta al secondo livello più basso in almeno quattro decenni.

Il governo afferma che la maggior parte degli aumenti di spesa andranno a migliorare il benessere delle truppe. Gli osservatori affermano che il bilancio omette gran parte della spesa cinese per gli armamenti, la maggior parte dei quali viene sviluppata a livello nazionale dopo anni di importazioni su larga scala dalla Russia.

L’enorme capacità della Cina e le massicce spese della Russia in proiettili di artiglieria e altro materiale nella guerra contro l’Ucraina hanno sollevato preoccupazioni negli Stati Uniti e altrove sul fatto che Pechino possa fornire a Mosca assistenza militare.

Intervenendo venerdì all’incontro del G20 in India, il segretario di Stato americano Antony Blinken ha affermato che se la Cina si impegnasse in “un sostegno materiale e letale all’aggressione russa o si impegnasse nell’elusione sistematica delle sanzioni per aiutare la Russia, ciò sarebbe un problema serio per i nostri paesi."

"Non l'abbiamo ancora visto fare una cosa del genere, ma l'abbiamo visto considerando quella proposta... e ho chiarito che ci sarebbero delle conseguenze se si intraprendessero tali azioni", ha detto Blinken.

La Cina ha portato avanti quello che definisce un normale commercio con la Russia – compreso un aumento di tre volte delle importazioni di carbone attraverso un solo valico di frontiera, secondo i media cinesi – considerato come un’ancora di salvezza economica parziale per Mosca insieme ad altri paesi come l’India.