La Forestry England perforerà le dighe di Cannop Ponds per due settimane per raccogliere prove "critiche".

I capi del settore FORESTALE affermano che la gente non dovrebbe preoccuparsi dei lavori di trivellazione a Cannop Ponds questo mese, in mezzo alla continua incertezza che circonda il futuro del sito.

I lavori di indagine del terreno, che comporteranno l'utilizzo di una "piccola piattaforma di perforazione", saranno effettuati presso gli stagni nell'arco di due settimane a partire da lunedì prossimo (12 giugno).

Forestry England (FE) afferma che il lavoro li aiuterà a conoscere meglio le condizioni delle dighe e a stabilire quale mitigazione sarà necessaria durante il drenaggio degli stagni.

Si tratta di una decisione sul futuro degli stagni ancora da prendere, con FE che ha tenuto un evento di consultazione pubblica sulle opzioni prese in considerazione già a marzo.

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I lavori probabilmente preoccupano i sostenitori della campagna Save Cannop Ponds, che sono intervenuti in massa alla consultazione per sostenere la causa della riparazione completa della diga.

FE afferma che i disagi per il pubblico durante i lavori saranno ridotti al minimo.

Si dice che siano stati intrapresi i lavori per raccogliere "informazioni critiche" che aiuteranno a informare la loro decisione finale.

Una dichiarazione recita: "Questo lavoro ci aiuterà a comprendere la composizione geologica delle dighe di Upper e Lower Cannop e dell'area immediatamente circostante".

Spiega che i lavori comporteranno il prelievo di "campioni" attraverso il muro della diga e fino al substrato roccioso sottostante.

"Questi fori saranno piccoli, larghi circa sei pollici, e verranno successivamente riempiti in modo da non compromettere l'integrità delle dighe esistenti.

"I campioni verranno poi portati via per essere studiati da ingegneri e geologi esperti.

"Questi test ci diranno che tipo di terreno si trova sotto le dighe e dove sarebbe stato il livello del suolo originale.

"Ci dirà anche esattamente quali materiali sono stati utilizzati per costruire le dighe e fornirà ulteriori prove sulle loro condizioni attuali."

Questo lavoro è stato svolto dalla società Geotechnical Engineering Ltd. con sede a Gloucester.

Allo stesso tempo, i campioni di limo verranno raccolti da entrambi gli stagni utilizzando un pontile galleggiante.

Ciò aiuterà a stabilire la profondità del limo e di cosa è fatto, inclusa ogni possibile contaminazione.

La dichiarazione aggiunge: "Poiché tutte le opzioni per il futuro di Cannop Ponds richiederanno prima o poi l'abbassamento dei livelli dell'acqua, i risultati di questo lavoro aiuteranno a determinare quali tipi di mitigazione saranno necessari per prevenire la diffusione di questo limo e garantire qualsiasi l'inquinamento industriale storico non viene disturbato."

Kevin Stannard, vice ispettore della FE nella Foresta di Dean, ha dichiarato: "Sappiamo che i lavori di perforazione a Cannop Ponds possono essere preoccupanti per alcune persone, ma questo lavoro è essenziale per noi per acquisire una migliore comprensione delle strutture della diga.

"La nostra attuale conoscenza si basa su ispezioni visive e informazioni storiche.

"Questo lavoro ci dà l'opportunità di testare le nostre ipotesi e aumentare le nostre conoscenze.

"Gli ingegneri ora devono andare oltre le ipotesi e la valutazione visiva delle dighe storiche, per lavorare con dati certi su ciò su cui poggiano le dighe, di cosa sono fatte, nonché sulla profondità e la composizione degli strati di limo negli stagni stessi.

"Queste informazioni saranno fondamentali per decidere quale opzione portare avanti e per la progettazione finale di tale opzione."

L’incertezza che circonda Cannop Ponds risale alle indagini dello scorso anno che hanno scoperto che le dighe obsolete non sarebbero in grado di resistere a un evento di inondazione di 150 anni, le cui probabilità che si verifichino stanno diventando sempre più probabili secondo i modelli di cambiamento climatico.

FE sta ora esplorando quattro opzioni per il futuro degli stagni, che vanno dalla sostituzione delle dighe con strutture molto più grandi costruite secondo specifiche moderne, al drenaggio degli stagni e al ripristino della Cannop Valley al suo stato originale, com'era prima che gli stagni fossero creati per l’industria nel 1800.