I lavoratori temono per i posti di lavoro poiché la fabbrica australiana Opal produce l'ultima risma di carta bianca per il prossimo futuro

La carta bianca non viene più prodotta in Australia dopo che l'ultima risma della nazione è stata prodotta lo scorso fine settimana, con il potenziale di far salire alle stelle i prezzi della carta.

La cartiera di Maryvale di Opal Australian Paper ha sospeso la produzione di carta bianca a tempo indeterminato a causa della mancanza di fornitura di legname, con le operazioni di VicForests interrotte in tutto lo stato.

La cartiera, vicino a Traralgon, nella parte orientale del Victoria, è stata l'ultimo produttore nazionale di carta bianca, che ha una varietà di usi, tra cui forniture per ufficio, quaderni, fatture stampate, buste e poster personalizzati.

L'operatore di linea Trevor Patton stava lavorando allo stabilimento sabato mattina quando l'ultima risma del prevedibile è uscita dalle linee.

"È stato davvero surreale: per noi ragazzi che siamo stati lì da 10 a 20 anni, è stato un po' strano vedere quell'ultima risma", ha detto.

"Abbiamo scattato una foto e sorridevamo nella foto... ma non era così che ci sentivamo in quel momento.

"È stato un momento molto triste."

Opal non ha detto che interromperà permanentemente la produzione di carta bianca nello stabilimento, ma che sta "considerando seriamente" la futura chiusura delle sue operazioni di carta bianca.

La cartiera produceva in precedenza fino a 200.000 tonnellate di carta bianca all'anno, con 300 risme di carta create al minuto.

Il signor Patton, che lavora nello stabilimento da 16 anni, ha detto di essere incerto riguardo al futuro.

"Dovrei tornare [al lavoro] sabato prossimo, ma a questo punto non sembra che avranno qualcosa da farci fare", ha detto.

"Saremo temporaneamente sospesi finché non decideranno cosa fare con tutti noi."

L'organizzatore dell'Unione per l'edilizia, la silvicoltura, l'estrazione mineraria e l'energia presso lo stabilimento, Anthony Pavey, ha affermato che 50 lavoratori sono già stati licenziati e si aspetta che altri 70 lavoratori vengano licenziati entro questo fine settimana.

La cartiera è il più grande datore di lavoro privato nella Latrobe Valley, una regione che ha già dovuto far fronte a significative perdite di posti di lavoro dovute alla chiusura di varie miniere di carbone nella regione.

Pavey ha detto che c'è qualche speranza che si possa trovare una fornitura alternativa di legname a lungo termine, con le discussioni con il governo statale e federale in aumento questa settimana.

Ha affermato che non esiste alternativa alla carta bianca, comunemente utilizzata per i libri scolastici, la carta da ufficio e le prescrizioni.

In una dichiarazione, Opal Australia ha affermato che i lavoratori licenziati riceveranno la retribuzione completa fino alla metà di febbraio, a seguito di un accordo con il governo del Victoria.

Le interruzioni della catena di approvvigionamento provocano il caos sulle importazioni, mentre i prodotti fabbricati in Australia sono al sicuro sugli scaffali.

Il signor Patton ha detto di essere frustrato dalla mancanza di indicazioni da parte di Opal.

"Probabilmente la cosa più difficile per la maggior parte dei ragazzi è l'incertezza", ha detto.

"Non sapendo cosa riserva il futuro e quando, dove e come ci risolveranno tutti.

"Sento che anche i nostri dirigenti diretti sopra di noi sono nell'ombra, perché sembrano esserne sconcertati."

Opal ha detto alla ABC che stanno lavorando "diligentemente con l'obiettivo di fornire chiarezza ai membri del nostro team il prima possibile".

La fine della produzione di carta bianca in Australia sta facendo salire alle stelle anche i prezzi della carta.

Ben Kearney, amministratore delegato della Australian Lottery and Newsagents Association, ha affermato che si tratta di un momento preoccupante, con il ritorno ai costi scolastici che aggiunge ulteriore stress alle famiglie alle prese con il costo della vita.

"La carta per fotocopie costerà almeno il 50% in più nel breve termine e, più in generale, temiamo che l'offerta sarà molto, molto complicata, anche solo per ottenere carta per fotocopie nel medio termine", ha affermato. .

Kearney ha chiesto al governo federale di allentare i dazi di importazione per contribuire a mantenere bassi i prezzi e mantenere l’offerta.

Adam Joy è l'amministratore delegato di Office Brands, che rappresenta le aziende di prodotti per ufficio.

Ha detto che il 98% della carta acquistata dai membri proviene dalla cartiera di Maryvale, e le aziende stanno ora effettuando ordini all'estero e "sperando solo che arrivi in ​​tempo".